Het begon allemaal met een kleine rode handmolen, een paar walnoten en veel nieuwsgierigheid. Maar het bleef niet lang bij slingeren met de hand: na de eerste tests monteerde Michael al snel een accuschroevendraaier als aandrijving - "om het makkelijker te maken om het met de hand te doen", zoals hij grijnzend zegt. Bijna geen enkel ander detail van de slijpmachine bleef onaangeroerd. Voor hem maakten technische verbeteringen vanaf het begin deel uit van het proces.
Tegenwoordig runnen Carmen en Michael een in walnoten gespecialiseerde oliemolen in het hart van het Münsterland. Hun notenmakerij biedt mensen de mogelijkheid om hun eigen walnoten mee te nemen en er hun persoonlijke olie uit te laten persen. Er kunnen afspraken worden gemaakt vanaf drie kilo walnootpitten, met een kijkje achter de schermen tijdens het persproces of om de afgewerkte olie later op te halen.
Michael, die zelf met veel geduld en knutselen de nodige kennis heeft opgedaan, noemt zichzelf een "al doende leert hij oliemolens maken". En Carmen? Als de "walnootfee" is zij de ziel van de fabriek. Ze creëert een sfeer, begeleidt de gasten en laat hen de walnoot met al hun zintuigen beleven.
De vraag naar regionaal geperste walnootolie en andere producten gemaakt van de lokale walnoot groeit voortdurend, niet in de laatste plaats door een groeiend bewustzijn van duurzaamheid, gezonde voeding en ambachtelijk voedsel. Maar hoewel de belangstelling toeneemt, realiseren veel mensen zich nog steeds niet wat een waardevolle schat ze in hun eigen tuin of op het erf van hun ouders hebben. Dit is precies waar Carmen Irmen om de hoek komt kijken: Ze is gepassioneerd om walnoten hun rechtmatige plaats als waardevol natuurproduct terug te geven. Met haar werk wil ze eraan bijdragen dat de kennis, tradities en waardering voor walnoten niet verloren gaan, maar opnieuw worden ervaren en doorgegeven.
