Portret van Nena Sohr en Markus Rehers

Mevrouw Sohr, mijnheer Rehers, Wettringen is de meest fietsvriendelijke gemeente van Duitsland. Wat doet Wettringen goed?

Markus Rehers: Wettringen heeft al heel lang een fietspadennetwerkplan dat voortdurend wordt bijgewerkt. De infrastructuur is goed: we hebben veilige en goed verlichte fietspaden in het stadscentrum, goede begeleiding van de fietspaden naar de naburige gemeenten, veel voetpad- en fietspadbruggen die sommige routes inkorten ten opzichte van de autoroute. Alle bushaltes in de gemeente hebben fietsenstallingen, bij het centrale busstation zijn ze overdekt. Het zogenaamde "Driehoeksproject" dat door het district Steinfurt is geïnitieerd voor forenzen en toerfietsers is gloednieuw en is sinds mei voltooid: Wettringen en de steden Ochtrup, Metelen, Steinfurt, Rheine en Neuenkirchen zijn met elkaar verbonden door 62 kilometer aan fietspaden - waarvan sommige over voormalige spoorlijnen lopen. Onlangs besloot de gemeenteraad om een één kilometer lang fietspad aan te leggen.

Nena Sohr: De prijs voor de meest fietsvriendelijke gemeente kwam van de burgers zelf - zij gaven hun stad zo'n goede beoordeling in de online enquête van de Allgemeiner Deutscher Fahrrad Club (ADFC) in de Klimaattest 2022. Na een enquête over het mobiliteitsgedrag in 2022 weten we dat de inwoners van Wettringen ongeveer een derde van al hun verplaatsingen met de fiets afleggen. Voor ons is dit een stimulans voor de toekomst: we denken na over verdere maatregelen zoals mobiliteitsstations om het overstappen tussen de verschillende vervoermiddelen nog gemakkelijker te maken.

Jullie werken allebei in het stadhuis - welke rol speelt fietsen in jullie werk?

Nena Sohr: Fietsen draagt bij aan klimaatbescherming, dat is zeker. Daarom is de rol van fietsen belangrijk voor mij als klimaatbeschermingsmanager van de gemeente. En fietsen draagt bij aan de gezondheid van fietsers, wat een grote sociale waarde is. Daarom denken we in Wettringen altijd aan fietsen - als er ergens geld is, kijken Markus Rehers en ik samen naar wat voor nieuwe dingen we kunnen doen.

Markus Rehers: De gemeente heeft dienstfietsen voor verschillende doeleinden - er is zelfs een e-servicefiets voor externe afspraken die wat verder weg zijn. Iets speciaals is onze e-bike, die wordt gebruikt voor het legen van de openbare afvalbakken in het stadscentrum. Elk jaar neemt een team van het gemeentehuis deel aan het stadsfietsevenement en verzamelt kilometers.

Welke routes fiets je privé?

Nena Sohr: Ik woon in Rheine - daar fiets ik elke dag om te sporten of om mijn ouders te bezoeken.

Markus Rehers: Ik fiets in weer en wind om privé boodschappen te doen, naar mijn werk en naar zakelijke afspraken in de stad - maar ik ga ook vaak op pad met familie en vrienden. Ik fiets waarschijnlijk 120 kilometer per maand. Daarnaast heb ik de racefiets voor mezelf ontdekt - ik kreeg de smaak te pakken op vakantie. Mijn vriendin gaf me een bon om mee te doen aan de beginnersrace van de Sparkassen Münsterland Giro. Eerlijk gezegd heb ik er nog steeds een beetje respect voor, maar ik ga nu trainen.

Wat zijn uw beste tips voor routes en plaatsen om te stoppen?

Markus Rehers: Wettringen ligt op verschillende themaroutes: op het noordelijke traject van de 100 kastelenroute - van hieruit kun je snel Bad Bentheim bereiken. De Aa-Vechte route volgt het water, de volgende bestemming is bijvoorbeeld Burgsteinfurt. De Ems-Heide-Weide-Tour is een rondweg van 107 kilometer rond Wettringen. Een van onze specialiteiten zijn de bijna 20 hutten in de dorpen rond Wettringen - gebouwd op vrijwillige basis van natuurlijke materialen en onderhouden door buurtgroepen. Fietsers kunnen onder de overkapping picknicken of gewoon even uitrusten. Zelf gaan we voor koffie graag naar het Rothenberger Hofcafé van de familie Münning, met een weids uitzicht en zelfgebakken taarten. Een andere bestemming op woensdagmiddag is het HeimatHaus in Wettringen: ze hebben ook gebak, soms zelfgebakken brood en een handwerktentoonstelling. Met een hart bewegwijzerd is de Hiärtken-Tour (Hoogduits: Herzchen-Tour): 50 kilometer rond Wettringen, onderweg liggen de Offlumer en Haddorfer meren.

Wat maakt het Münsterland voor jou persoonlijk tot een fietsregio?

Nena Sohr: Je groeit hier op met de fiets - het hoort gewoon bij het landschap. Mijn ouders fietsten bijvoorbeeld altijd naar hun werk. Als je jong bent, zonder rijbewijs op het platteland, heb je weinig alternatieven dan met de fiets ergens te komen. De acceptatie van fietsers is hier groot. Als ik dat vergelijk met Hamburg: Daar klagen fietsers over automobilisten en omgekeerd. Dat maak ik hier bijna nooit mee. Fietsen maakt deel uit van de mobiliteit op het platteland - omdat de infrastructuur goed is voor zowel vakantiegangers als gewone fietsers, omdat de topografie vlak is en je dus makkelijker kunt fietsen, en omdat het je een stukje onafhankelijkheid geeft.

Hoe zal het fietsvriendelijke Wettringen er in de toekomst uitzien?

Nena Sohr: Het zal zeker nog kleurrijker worden in het stadsbeeld, want er zal voor iedereen de juiste fiets zijn: trekkingfietsen, gravelfietsen, fixi's, allerlei soorten bakfietsen, racefietsen en natuurlijk nog steeds de Nederlandse fietsen. Er zijn ook plannen voor een BMX-pompbaan - de jongeren hebben hierom gevraagd en met de burgemeester gesproken. Dat is wat we willen: een typisch bottom-up project dat vanuit de mensen komt.

Hartelijk dank voor het interview en veel rijplezier!