In 1962 richtte de leraar Karl Pollender het eerste museum voor lokale geschiedenis op in twee kamers van het oude stadhuis. De groeiende belangstelling leidde ertoe dat het hele vakwerkhuis tussen 1977 en 1981 werd omgebouwd tot een stadsmuseum.
Vandaag de dag neemt een permanente tentoonstelling van ongeveer 800 vierkante meter je chronologisch mee door de geschiedenis van de stad - van de kolonisten uit de steentijd via de middeleeuwen tot nu. Indrukwekkende originele voorwerpen vertellen over de mijnbouw, de spoorweg, de pekelbaden en natuurlijk Sim-Jü, de beroemde kermis. Persoonlijke verhalen komen tot leven in de "Burgerkamer" - heel dicht bij de mensen die Werne hebben gevormd en dat nog steeds doen.
Een bijzonder hoogtepunt is een kazuifel, een middeleeuwse kazuifel die in 1995 werd ontdekt en in zijn eigen museum annex kan worden bewonderd. Wisselende speciale tentoonstellingen brengen steeds nieuwe perspectieven in het museum.
Maar het stadsmuseum is meer dan alleen een tentoonstelling: de geschiedenis komt tot leven met rondleidingen, film- en fotoavonden en speciale evenementen. Ondersteund door de toegewijde Vriendenvereniging ligt de focus vooral op jonge bezoekers. Zo zijn er programma's voor het vieren van kinderverjaardagen en creatieve workshops voor schoolklassen en kinderdagverblijven.