In heilige voetstappen

U begint uw tocht al met een hoogtepunt: Voordat u op de fiets stapt, wordt de Museum van de abdij van Liesborn wacht om verkend te worden. In de barokke abdij van de voormalige benedictijnenabdij in Liesborn spelen de eerste heiligen al een grote rol:

De heilige Roswindis/ Roswitha von Liesborn
Als eerste abdis is Roswindis, ook Roswitha genoemd, in de kronieken van het klooster opgenomen als een historische figuur. Nog legendarischer zijn de verhalen die zich rond haar kronkelen: als onbekende zuster van Karel de Grote werd zij persoonlijk door hem - onmiddellijk nadat hij het klooster had gesticht - aangesteld als eerste abdis en vertrouwelinge van zijn rijk in Liesborn. Volgens de kloosterkroniek bevindt haar graf zich onder de toren van de abdijkerk, die de voorlaatste abdis Oderatis rond het jaar 1100 liet bouwen.

SS. Cosmas en Damianus en de voorarm van St. Simeon
De voormalige kloosterkerk heeft een dubbel patronaat. De twee patroonheiligen van de artsen en apothekers - Cosmas en Damianus - zijn te vinden in de reliekschrijn van de kerk. Maar het meest ongewone stuk wacht onder het altaar: omgeven door een gouden schrijn wordt hier een armrelikwie van de H. Simeon bewaard. De heilige Simeon hield Christus als pasgeborene in zijn armen en voelde onmiddellijk de betekenis van het kind. Hoe het klooster aan zo'n waardevol relikwie kwam, spreekt tot op de dag van vandaag tot de verbeelding. Tegenwoordig wijst de steen Simeon voor de kerk naar de waardevolle kerkschat (origineel in het museum).

Stap nu op je fiets! Vanuit Liesborn gaat u het Münsterland in, richting Lippe-vallei. Uitgestrekte weilanden en akkers en talrijke weilanden, akkers en boerderijen omzomen het pad. Op de weg naar Herringerfeld komt u bij een nieuw ontworpen schuilplaats waar u een ontspannende pauze kunt nemen. De route gaat verder langs het weide- en akkerlandschap naar het mooie Herzfeld. Deze kleine gemeenschap is ook buiten de regio bekend om haar speciale beschermheilige, St. Ida.

De volgende stop op uw tocht voert u naar een indrukwekkend gebouw uit de Lippe-renaissance: kasteel Hovestadt. Om er te komen steekt u op de fiets de rivier de Lippe over, de "natuurlijke grens van het Münsterland". Na een tijdje rijst het indrukwekkende kasteel in Lippe-renaissancestijl schilderachtig op aan de linkerkant van uw pad.

Idyllisch gelegen aan de Lippe, maakt het van alle kanten een sprookjesachtige indruk en biedt met zijn goed gevoede grachten (waterkanalen) ook een bijzonder mooi fotomotief. Kasteel Hovestadt gaat terug tot een ridderzetel die voor het eerst werd vermeld in de 12e eeuw. De Plettenbergs wonen sinds de 18e eeuw op het traditionele familielandgoed en hebben het goed onderhouden park nu opengesteld voor het publiek. De familie verzorgt het grootste deel van het terrein zelf.

Gasten zijn welkom, maar pas op: ga niet over de tweede brug van het complex met twee eilanden. Hier kan het gebeuren dat ongenode gasten worden "gevangen" door een automatisch vergrendelingsmechanisme op het privé-terrein.

Terug in het zadel, brengt deze fietstocht u naar Oestinghausen. Onderweg fietst u door groene velden en weiden, gevoed door kleine riviertjes. In Oestinghausen is het de moeite waard een korte pauze in te lassen in de romaanse stadskerk St. Stephanus uit de 13e eeuw:

Het oudste gebouw in Lippe Valley staat onder het beschermheerschap van St. Stephen. Men zegt dat hij de eerste christen was die rond 40 na Christus voor zijn geloof stierf. Tot op de dag van vandaag bestaat er in Münsterland een traditie van "St. Stephanus-steniging" op de 2e kerstdag. Met een steen op zak, ontmoet men vrienden in een populaire kroeg. Als je betrapt wordt zonder steen, moet je betalen voor een lokale ronde.

Je fietst verder naar het Ahsewiesen natuurreservaat. Hier kunt u de uitkijktoren van het natuurreservaat aan de rechterkant van het pad niet missen. U moet hier zeker een pauze inlassen en genieten van het prachtige uitzicht! Na de pauze op de toren gaat u verder door het natuurgebied richting Hultrop en, toepasselijk genoeg, naar een heilige die veel van torens weet: St. Barbara.

St. Barbara in Hultrop is een moderne kerk, maar met origineel barok meubilair. Op het altaarstuk ziet u St. Barbara. De heilige, die door haar eigen vader werd onthoofd omdat zij het christelijk geloof niet wilde afzweren, werd vroeger wreed gefolterd en in een toren opgesloten. De heilige Barbara is een van de 14 helpers in nood en geldt als beschermheilige van torens en burchten: in Münsterland is dat niet geheel onbelangrijk gezien de vele kerken, burchten en kastelen. Haar gedenkdag is 4 december.

De Quabbe stroomt rustig door het dorp Lippborg en de stad uit door de groene weiden naar de Quabbe-molen. Dankzij renaturatie is de rivier, samen met de Glenne en de Liese, nu in goede conditie, ook al wordt het waterpeil beïnvloed door de warme zomers. De route gaat verder door de bossen naar een kasteel dat verscholen ligt tussen de bomen in het Lippe-dal . Als u de Assenweg inslaat, bereikt u de hoofdingang van het kasteel van Assen.

Je kunt elke centimeter van de geschiedenis van het kasteel zien. Stilistisch gedomineerd door de Lippe-renaissance is de waterburcht een van de mooiste renaissancekastelen in het Münsterland en het Lippe-dal. Tot 2016 runde de Orde een kostschool voor jongens in de waterburcht. Tegenwoordig is Kasteel Assen een spiritueel centrum met een gevarieerde (christelijke) evenementenkalender.