Bear Machines - een innovatie gaat van start

De kernactiviteit van Bear Machines is de verkoop van Bear-Cut-machines. Klanten – van transportbedrijven en busmaatschappijen tot bandenservices – kunnen zo het nasnijden rechtstreeks in hun eigen werkplaats uitvoeren. De machine is modulair opgebouwd, kan banden met of zonder velg bewerken en beschikt over een digitaal dieptemeetsysteem en een slim spansysteem – efficiënt en veilig in het gebruik.

Daarnaast is er een mobiele variant waarmee het bedrijf banden direct bij de klant ter plaatse kan bijsnijden. In wezen gaat het er echter om dat bedrijven in staat worden gesteld om banden duurzamer en winstgevender in te zetten.

Van het eerste prototype tot de serieproductie heeft Mark Berendsen enorm veel werk in het project gestoken. Hij begon er aanvankelijk aan naast zijn fulltime baan - hij werkte vaak tot laat in de nacht, naast zijn gezin en het bouwen van een huis. "Champagne of seltzer - het was alles of niets," herinnert hij zich de beslissing om uiteindelijk in 2023 de sprong te wagen als zelfstandige.

Dit werd mogelijk gemaakt door de steun van de Maakwi Campus in Heek, die niet alleen kamers en machines ter beschikking stelde, maar ook kapitaal en contacten. Dit werd aangevuld met financiering en prijzen zoals de federale innovatieprijs, de innovatieprijs van Münsterland, de innovatieprijs voor ambachten en de NRW-startersbeurs. Josef Warmeling, die in 2024 toetrad als aandeelhouder en verkooppartner, zorgde ook voor een belangrijke impuls.

Moed en inspanning hebben hun vruchten afgeworpen: uit een garage-idee is een groeiende start-up ontstaan die nu de bandenmarkt voorgoed verandert.

„Onze machine moet in zoveel mogelijk garages staan”, zegt Mark Berendsen. De doelstellingen: het afval van banden drastisch verminderen, het brandstofverbruik verlagen en tegelijkertijd de winstgevendheid van de sector verhogen. De volgende stap is al ingezet: Bear Machines bereidt de internationalisering voor, in eerste instantie met de nadruk op Oostenrijk, Zwitserland, Luxemburg en Frankrijk.

Wat Mark en zijn team andere oprichters mee willen geven: durf hebben, het idee vroeg naar buiten brengen, feedback vragen en open blijven staan voor kritiek. En partners zoeken die meer dan alleen geld inbrengen.

Het oprichtersverhaal laat zien hoe uit een technisch, slim idee in het Münsterland een bedrijfsmodel voor de transportsector is ontstaan – met als doel banden langer bruikbaar te maken en bedrijfsprocessen economisch verder te ontwikkelen.