Flamingo's in Duitsland - Op het eerste gezicht lijkt de naam van deze veelbewogen fietstocht vreemd, maar op het laatst in het Zwillbrocker Venn zult u de naamgeving begrijpen. Hij bestaat echt in het Münsterland, de noordelijkste flamingo-broedkolonie van Europa. De beste tijd om deze fascinerende vogels te observeren is van maart tot juli, en als het broeden succesvol verloopt zelfs tot september. Ze overwinteren op het IJsselmeer en in de Rijndelta. De meer dan 50 flamingo's in het Zwillbrocker Venn maken de fietstocht over de Flamingoroute tot een bijzondere belevenis, maar niet alleen de flamingo's zijn een hoogtepunt, elk van de talrijke natuurgebieden langs de route heeft zijn eigen bijzonderheden. Beleef de fantastische landschappen van de regio's met al hun unieke facetten en geniet van de rust en stilte in de ongerepte natuur.
De Flamingoroute verenigt ze allemaal: de mooiste en indrukwekkendste natuurgebieden van het Duits-Nederlandse grensgebied tussen Enschede en Borken. Op 450 bewegwijzerde kilometers beleeft u een verfrissende, avontuurlijke en tegelijkertijd exotische en mysterieuze tocht per fiets. Vele unieke heidevelden wachten op u, maar ook rustige dorpjes en levendige steden. De rondwandeling is een ware belevenis, door de ongelooflijke diversiteit van de natuurgebieden en de talrijke bezienswaardigheden langs de route. In veel van de beschermde gebieden leven zeer bijzondere planten en dieren. Naast flamingo's zijn hier bijvoorbeeld blauwe heikikkers en zeldzame planten zoals de prachtige moerasgentiaan te vinden. Wij hebben hier enkele van de meest verbazingwekkende natuurreservaten voor u op een rijtje gezet.
In het natuurreservaat Zwillbrocker Venn bevindt zich de noordelijkste flamingokolonie ter wereld. Het landschap wordt gekenmerkt door natte weiden, heide- en veenlandschappen en ondiepe meren. Een waar vogelparadijs met 60 verschillende vogelsoorten en ontelbare andere dieren en zeldzame planten, zoals de prachtige en kleurrijke heideplanten.
Het Haaksberger Veen (NL) is met zijn bijna 600 hectare een zeer bijzonder natuurgebied aan de Flamingoroute. Heide en heide zo ver het oog reikt, met veel botanische kenmerken zoals het witbekriet, de moerasgentiaan en de heidelelie. De uitgestrekte heidevelden en de unieke hoogveenvegetatie zijn het leefgebied van ongeveer 30 libellensoorten.
Het natuurgebied Buurserzand (NL) heeft een bijzondere charme door het prachtig bloeiende heidelandschap met brem en klokjesheide, de 150 jaar oude jeneverbesopstand en de heide reiger en de kleine heidevelden en bossen. Een betoverende plek, die door doelgerichte herbevloeiing een thuis is geworden voor talrijke zeldzame wezens en planten.
De oorspronkelijk afgedamde Heideweiher, die tot 1952 werd gebruikt voor intensieve visteelt, is nu een natuurreservaat van ongeveer 100 ha en ligt in het westelijke Münsterland nabij de Duits-Nederlandse grens. Een deel van het vroegere heide- en veenlandschap is bewaard gebleven en vormt nu de habitat van vele diersoorten en zeldzame planten, zoals het moeras-Sint-janskruid en de moeraslycopus.
De Witte-Veen (Duits: Witte Venn) is een grensoverschrijdend natuurgebied tussen Haaksbergen (NL) en Ahaus (DE). Het natuurreservaat maakt indruk met zijn goed bewaarde natte weiden, veengebieden en voedselarme stille wateren. Aan de Duitse kant wordt in het Witte Veen een halfopen weidelandschap gecreëerd door de gerichte inzet van robuuste Heckrunderen.
Dankzij talrijke ontginnings- en natuurbeschermingsmaatregelen zijn de veen- en heidegebieden in het Hündfelder Moor behouden gebleven en vormen zij nu een habitat voor talrijke bedreigde hoogveenplanten. De Flamingo Route voert u direct door soortenrijk nat grasland. Om redenen van natuurbehoud kunt u de kwetsbare heide- en heidegebieden alleen bereiken via het Amtsvennroute-heidebelevingspad.
De Kuhlenvenn is een echt vogelparadijs en herbergt een rijke variëteit aan broedvogels, maar het waterrijke natuurgebied wordt ook gebruikt als rustplaats door veel bijzondere trekvogels. De 67 hectare van het voormalige veengebied liggen in de bovenloop van de Heubach en worden gekenmerkt door natte weiden en graslanden. In het midden van de Kuhlenvenn ligt het ongeveer 10 hectare grote grondwatermeer.
Het 147 ha grote natuurgebied Burlo-Vardingholter Venn vormt samen met het Nederlandse Wooldse Veen een grensoverschrijdend beschermd gebied. Door het opnieuw bevochtigen van het veengebied konden de flora en fauna zich herstellen na de schade die door het turfsteken was aangericht. De prachtige vochtige heidevelden en uitgestrekte heidegebieden vormen nu een habitat voor veel dieren en planten.
De Bekendelle is het oudste bos van Winterswijk (NL) en heeft een bijzondere charme door de vele beekjes. In het bijna 200 jaar oude bos heeft u een bijzonder goede kans om zeldzame vogels zoals de ijsvogel of de grijze kwikstaart te zien.
Het bijna 500 hectare grote Korenburger Veen (NL) dreigde door oprukkend struikgewas het grootste bosgebied van Winterswijk te worden, maar door gerichte besproeiingsmaatregelen kon het prachtige heidegebied behouden blijven. De kern van het hoogveen groeit weer aan en vormt nu een geschikte habitat voor talrijke soorten zoals orchideeën en moerasandoornblad.
Veel natuurgebieden langs de Flamingoroute staan onder speciale bescherming. Tijdens uw bezoek, gelieve op de bestaande paden te blijven en de gesloten gebieden te respecteren. Houd rekening met fauna en flora. Op veel plaatsen geven informatieborden inzicht in de natuurgebieden. Laat niets anders achter dan voetafdrukken en neem alleen foto's en onvergetelijke indrukken mee.
Elke maand een marathon op de Flamingo Route. Dat is wat de viersterrenlopers uit Vreden gepland hebben voor het jaar 2022. Maar de nadruk ligt niet op sport, maar op een goed doel. Met hun loopjes zamelen de recreatieve atleten donaties in voor de Kinderkankerhulp. Iedereen die de campagne wil steunen en misschien zelfs een etappe wil meelopen, kan alle informatie vinden op de Facebookpagina van de sterlopers.