Toen Johannes Austermann het Scala Filmtheater in Warendorf overnam, begon hij zijn eigen ideeën in de filmwereld te brengen. Hij gebruikte de vergrendelingsperiode voor uitgebreide renovaties en opende het Scala Café in de benedenruimte. De opgeleide bankier heeft tot nu toe nog geen dag spijt gehad van zijn opvolging.
In het interview geeft de Münsterländer een inkijkje in de tijd na de overname van het bedrijf.
Ons podcast interview ligt nu bijna twee jaar achter ons. Vertel ons hoe het u en uw bedrijf sindsdien vergaan is?
Corona heeft in die tijd hard toegeslagen, maar ik heb me er goed doorheen kunnen manoeuvreren met mijn werk als zelfstandige. De mensen van Warendorf hebben me door deze moeilijke tijd heen gedragen. Gelukkig kwamen we ook terecht in een proefproject van de deelstaat Noordrijn-Westfalen. Daarmee waren wij de eerste bioscoop in heel NRW die toestemming kreeg om opnieuw open te gaan. Wij hebben altijd een verscheidenheid aan evenementen en activiteiten georganiseerd om onze bezoekers iets nieuws te bieden. We regelden een snackbar en zetten een drive-in bioscoop op. Ook voor mij is dit een verrijking, omdat ik hierdoor veel ervaring heb kunnen opdoen. Een kunstenaarsechtpaar uit Warendorf ontwierp voor mijn lege etalage een affiche, dat wij later verkochten en waaruit een complete serie met zes motieven ontstond. Door zulke acties zijn we goed door de moeilijke tijd gekomen en het was leuk voor mij om creatief te zijn.
Zou u de opvolging weer op precies dezelfde manier aanpakken als toen, of zou u achteraf gezien sommige dingen anders hebben geregeld?
Ik zou het zo weer doen en ik heb er nooit spijt van gehad dat ik mijn voltijdse baan bij de spaarbank heb opgegeven. Zeker, ik heb fouten gemaakt, maar geen grote, want ik had altijd goede hulp van andere bioscoopeigenaren. Dat heeft me voor domme blunders behoed. Natuurlijk heb ik ook een paar fouten gemaakt, maar die waren zeer de moeite waard en ik heb ervan kunnen leren.
Is de relatie met de cedent de laatste jaren veranderd?
De relatie is geweldig. We wisselen nog steeds ideeën uit. Als ik een probleem heb, kan ik altijd met hem praten. Hij is helemaal enthousiast over wat er in de bioscoop is gebeurd en is blij met ons over het succes. Hij woont hier nog steeds op het podium van de bioscoop, direct achter het scherm. Hij is ook nog steeds eigenaar van de bioscoop. In die zin is hij ook mijn huisbaas. Al met al is het een harmonieuze relatie.
Hebt u de afgelopen twee jaar iets fundamenteel aan de zaak veranderd?
Het grootste wat er gebeurd is, is de caféverbouwing met mijn nieuwe fulltime barista Volker, die nu de scepter zwaait in het café. We hebben ook het menu van het café vernieuwd. Het café is nu elke dag open, ongeacht de bioscoop. Tijdens de lockdown, hebben we de bioscoop volledig gerenoveerd. Er zijn nieuwe zitplaatsen in de grote zaal, twee nieuwe laserprojectoren, nieuwe schermen en een volledig nieuw ventilatiesysteem. We hebben dus echt opnieuw geïnvesteerd in de cinema - omdat we geloven in de cinema en zijn toekomst.
Wat is het volgende voor jou? Zijn er plannen voor de toekomst?
Een volgend project is om eigenaar van het gebouw te worden, want ik gebruik de meeste ruimte en investeer veel in het gebouw. Dus dat is een logische volgende stap voor mij. In principe zou ik graag twee of drie zalen meer hebben om wat meer filmvariatie te kunnen bieden. De twee aula's zijn een beetje klein. Maar dat is erg moeilijk op zo'n historische locatie. Ik moet nog zien wat haalbaar is, maar ik droom er nu al van om de mensen van Warendorf meer programma's aan te kunnen bieden. Eén ding staat voor mij vast: ik zal aan deze locatie en deze bioscoop vasthouden omdat het zo'n traditioneel huis is.
Achter de productie van de video zit het gezamenlijke project Gründergeist #Youngstarts Münsterland. Het project versterkt de startersintensiteit in de regio Münsterland en opent met zijn aanbod nieuwe startmogelijkheden en doelgroepen. Het gebied van de bedrijfsopvolging is toegespitst op potentiële opvolgers voor de overname van een bedrijf, die moeten worden gesteund bij hun eventuele beslissing tot opvolging. Daartoe zijn aanbiedingen zoals workshops, netwerkevenementen en een podcast beschikbaar voor belangstellenden. Het wordt gefinancierd door de Europese Unie en het Ministerie van Economische Zaken van NRW in het kader van de EFRO-oproep "Regio.NRW".
