Beton ist ein Baustoff, der häufig in Kombination mit einer Bewehrung (z.B. Stahl) als Verbundwerkstoff eingesetzt wird. Eine der zukünftigen Herausforderungen wird es sein, die bei der Betonproduktion entstehende hohe CO2-Emission an die Klimaschutzziele anzupassen.
Die Bestandteile Zement, Wasser, Gesteinskörnung, Betonzusatzstoffe und Betonzusatzmittel werden je nach gewünschter Fertigkeitsklasse, ausgesetzten Umweltbedingungen des Bauteils, Verarbeitbarkeit und architektonischen Gesichtspunkten gemischt.
Betonarten nach Eigenschaft und Beschaffenheit sind z. B. Faser- und Textilbeton, Leichtbeton, Ökobeton, Papierbeton, Recyclingbeton, Stahlbeton und Porenbeton. Normalbeton wird u. a. zur Herstellung von Sauberkeitsschichten, Verfüllungen oder im Garten- und Landschaftsbauverwendet. Hochleistungsbeton wird hingegen im Haus-, Skelett- und Verkehrsbau verwendet.
Fertigbetonteile sowie Frischbeton wird in Betonwerken anhand von Betonrezepturen produziert bzw. gemischt und anschließend transportiert. Sowohl Frisch- als auch Festbeton können recycelt werden. Frischbetonreste werden mit Wasser gewaschen. Die Gesteinsreste sowie das Restwasser werden der Betonherstellung erneut zugeführt. Festbeton, der beim Betonabbruch entsteht, wird zu Betonsplitt verkleinert, der u. a. in der Recyclingbetonherstellung verwendet wird.