Gläser finden Anwendung in der Bau-, Kunststoff- und Textilindustrie. Durch das Anlegen einer Spannung lassen sich Gläser beispielsweise tönen (intelligentes Glas).
Der Hauptbestandteil der meisten Gläser ist Siliciumdioxid. Aber auch Kunststoffe können ein Ausgangsmaterial bei Acrylglas sein. Durch das Schmelzen von Rohstoffen in unterschiedlichen Schmelzaggregaten entstehen künstliche Gläser, sowie durch den Sol-Gel-Prozess. Anorganische nichtmetallische Gläser werden in nichtoxidische und oxidische Gläser unterteilt.
Den oxidischen Gläsern gehören u. a. die silikatischen Gläser an, die wiederum in Alumosilikat-, Bleisilikat-, Borosilikat-, Alkali-Silikat- und Alkaliboratgläser kategorisiert sind. Anwendung finden Gläser u. a. in der Bau-, Kunststoff- und Textilindustrie. Die Produktion besteht aus den Prozessen Gemenge, Schmelze, Formgebung, Kühlung und Oberflächenveredelung, sowie der Qualitätskontrolle, der Glasfärbung und Entfärbung. Gesammeltes und sortiertes Glas wird im Anschluss nach weiteren Schritten wieder dem Schmelzprozess zugesetzt.