NURICOS: Mit Krabbenschalen zur nachhaltigen Landwirtschaft

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© NURICOS biosolutions

Was haben Krabbenschalen mit nachhaltiger Landwirtschaft zu tun? Eine ganze Menge – zumindest, wenn es nach dem Gründungsteam von NURICOS geht. Das junge Start-up aus Münster steckt gerade in der Gründungsphase und will mit nachhaltigen Pflanzenstärkungsmitteln die Landwirtschaft robuster, ökologisch verträglicher und damit zukunftsfähiger machen. Die Grundlage dafür: Jahrzehntelange Forschung an der Universität Münster und ein Team, das Wissenschaft in marktrelevante Innovation verwandelt.

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BIOTECHNOLOGIE TRIFFT LANDWIRTSCHAFT

Seit über zehn Jahren forschen Anne, Philipp und Caro an sogenannten pflanzenstärkenden Biostimulanzien auf Chitosan-Basis. Chitosan ist ein natürlicher Stoff (Polymer), der unter anderem in Krabbenschalen, Insektenpanzern oder pilzlichen Zellwänden vorkommt – also Abfallprodukten. Der Clou: Dieser Abfall lässt sich nicht nur ressourcenschonend verwerten, sondern wirkt auch auf dem Feld. Er wird zu einem Produkt, das Pflanzen stärkt - gegen Trockenheit, Krankheiten und Hitzestress.

„Man kann sich unser Produkt wie eine Impfung vorstellen“, erklärt Mitgründer Philipp. „Die Pflanze wird widerstandsfähiger, bildet tiefere Wurzeln und kann effizienter Photosynthese betreiben – gerade in Zeiten des Klimawandels ein riesiger Vorteil.“

Mitgründerin Caro ergänzt: „Uns ist wichtig, dass unsere Forschung nicht im Labor endet. Wir wollen zeigen, dass nachhaltige Biotechnologie ganz konkret zur Lösung drängender Umweltprobleme beitragen kann – und dass Wissenschaft und Landwirtschaft gemeinsam Zukunft gestalten.“

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ZWISCHEN LABOR, MARKT UND MUT

Was bislang nur unter Laborbedingungen bewiesen wurde, soll nun auch Landwirtinnen und Landwirten zugutekommen. „Der große Vorteil: Unser Pflanzenstärkungsmittel wirkt bereits mit 200 Gramm pro Hektar – im Vergleich zu etwa 30 Kilogramm, die bei herkömmlichen Produkten notwendig sind“, sagt Gründerin Anne. Damit zeigt sich ein doppelter Gewinn: Landwirtinnen und Landwirte können wirtschaftlicher arbeiten, während die Umwelt durch weniger Belastung profitiert. Genau diese Verbindung von Effizienz und Nachhaltigkeit macht die Idee so zukunftsweisend.

Anne bringt es auf den Punkt: „Wir haben gesehen, dass wir etwas wirklich Sinnvolles entwickelt haben. Und jetzt wollen wir, dass es draußen wirkt.“

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GUTER "GRÜNDUNGSBODEN" IM MÜNSTERLAND

Die Idee zur Gründung entstand nicht über Nacht. Vielmehr war es der Wunsch, die Forschungsergebnisse nicht länger nur im akademischen Raum zu belassen.

Das Münsterland bietet für ihre Gründung ideale Voraussetzungen: kurze Wege in die Landwirtschaft, starke regionale Netzwerke und die Unterstützung durch das REACH Euregio Start-up Center. Denn noch ist NURICOS nicht offiziell gegründet und steckt mittendrin in der Transformation vom Forschungsvorhaben zum marktreifen Produkt. Die Gründung wird aktuell über das Programm Start-up.Transfer.NRW vom Land NRW und der EU gefördert und das Team arbeitet mit Hochdruck an den nächsten Schritten.

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GRÜNDUNG IST KEIN SPRINT, SONDERN EIN PROZESS

Der Übergang in die Start-up-Welt eröffnete neue Perspektiven – brachte aber auch neue Herausforderungen. Die größte davon? „Nicht mehr nur in wissenschaftlichen Kategorien zu denken, sondern in unternehmerischen“, sagt Anne.

Darüber hinaus gab es noch weitere Learnings: „Redet mit eurer Zielgruppe. Was im Labor super funktioniert, ist nicht automatisch markttauglich“, betont Anne. Der Austausch mit Landwirtinnen und Landwirten war für das Team von Anfang an entscheidend, genauso wie das Vertrauen untereinander. Denn ohne gemeinsame Vision und ein verlässliches Miteinander, sagt Philipp, „hält man die Hochs und Tiefs einer Gründung kaum durch.“ Auch die Frustrationstoleranz aus der Forschung hilft: Nicht alles klappt beim ersten Versuch, und Dranbleiben ist Pflicht. Klar ist für sie inzwischen auch: Gründen ist kein Sprint, sondern ein Prozess, der Mut, Geduld und echten Praxisbezug braucht. 

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ZUKUNFTSAUSSICHTEN

Der Markt für Bio-Stimulanzien steckt noch in den Kinderschuhen – aber das Potenzial ist riesig. Immer mehr Düngemittel und Pestizide werden verboten, Landwirtinnen und Landwirte stehen unter Druck. NURICOS bietet hier eine sinnvolle Ergänzung und steht mit einem klaren Ziel in den Startlöchern: Nachhaltige, reproduzierbare Pflanzenstärkungsmittel zu entwickeln, die der Landwirtschaft helfen, fit trotz Klimawandel zu bleiben. Eine Innovation aus Münster mit Wirkung weit über die Region hinaus.

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Fotoshooting bei Urbanhive
© Münsterland e.V. / Philipp Fölting
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