Rapid Prototyping
Rapid Prototyping (schneller Modellbau) ist die Anwendung additiver Fertigungsverfahren zur Herstellung von Prototypen bzw. Mustern. Ähnlich wie bei der Herstellung von Spezialwerkzeugen ist die Herstellung von Prototypen oft mit großen Kosten verbunden, da passende Maschinen erst gekauft oder umgerüstet werden müssen. Um diesen Umständen entgegenzuwirken, können additive Fertigungsmethoden eingesetzt werden. So kann ein Muster direkt aus dem CAD-Modell entstehen, ohne im Voraus Werkzeuge oder Formen zu konstruieren und zu bauen.
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Voraussetzungen zur Nutzung
Know-how in der Anwendung
Für die Nutzung der additiven Fertigungsverfahren ist ein gewisses Know-how notwendig. Dieses umfasst die Bereiche Konstruktion, Werkstoffauswahl und die Fertigung.
Make-or-buy-Entscheidung
Am Markt bieten zahlreiche Anbieter ihre Dienstleistungen im Bereich Rapid Prototyping an. Dieses verfügen über die entsprechende Expertise und die benötigten Maschinen. Daher ist der Zukauf von Prototypen mittels Rapid Prototyping oder die eigene Herstellung dieser abzuwägen.